“三月三”是黎族苗族人民的传统节日，也称“爱情节”。这是黎族苗族人民悼念祖先、庆贺新生、赞美生活和歌颂英雄、歌颂爱情的传统佳节。因在农历三月三日欢庆，故称“三月三”。

关于黎族“三月三”的来历，据说远古时代，人类遭受大洪灾，一对男女躲进葫芦瓜里，随洪水漂流到寥无人烟的海南岛。为了繁衍人类，在三月三日那一天，俩人对歌表衷情结成夫妻，繁衍了黎族的后代。黎族后人每逢三月三日都以各种方式纪念始祖的美满婚姻和繁衍黎族的功绩。

“三月三”也是苗族人民纪念先祖的传统节日。据苗族古歌中传说，在远古时候，有五位苗族祖先(姓邓、盘、李、赵、蒋)远渡重洋来到海南岛。他们在过海途中约定：到岸后，各走一方，各自为生，但每年的农历三月初三要相逢一次。后来，遵照祖先的嘱咐，每年三月三，苗族人民都要团聚在一起，以纪念自己的祖先。

每年的“三月三”，正当山花烂漫、红棉争艳、槟榔飘香的时候，黎族男女便会穿上盛装，带着山兰米酒、竹筒饭和粽子，从四面八方来到集会点祭祀始祖。当夜幕降临，山风送爽时，上年纪者聚饮叙旧，而青年男女们就成群结队相会对歌，表达爱情。天将破晓时，才依依惜别，相约明年“三月三”再相会。这一天，苗族人民也家家杀鸡抓鱼、蒸三色饭，祭祀先祖。

1984年，经广东省人民代表大会和省人民政府批准，海南黎族苗族自治州人民政府把“三月三”定为节庆日。自治州撤销后，琼中、保亭等原自治州管辖的市县仍保留着这个传统节日。